Korte beschrijving van onze 15 daagse Rosetta rondreis door Marokko van 6 tot 20 mei 2006

Zaterdag 6 mei: naar Casablanca. Ons hotel ligt in het centrum van de stad. 's Avonds de eerste kennismaking met de Marokaanse keuken: Harina, Tagine en Couscous

Zondag 7 mei: naar Rabat. Na een bezoek aan de Hassan II moskee rijden we over de kustweg langs de Atlantische Oceaan noordwaarts en verruilen Casablanca voor de hoofdstad van het land: Rabat. Dit is de eerste van de vier koningssteden die we zullen bezoeken. Ons hotel ligt tegenover het parlement. 's Middags hebben we tijd om de medina en de Kasba des Oudaia te verkennen.

Maandag 8 mei: Rabat. We bezoeken het mausoleum van Mohammed V en ook de laatste rustplaats van Hassan 2. We zien de aflossing van de wacht. Daarna wandelen door de oude medina van Sale. Daarna met een roeibooitje terug naar Rabat. Dat Rabat als Romeinse nederzetting heeft gefungeerd bewijzen de ruïnes en opgravingen van Chella. Ooievaars hebben zich genesteld op de ruines.

Dinsdag 9 mei: naar Fes. Op weg naar Fes bezichtigen we Meknes. In Meknes lopen we door de ‘Bab al Mansour' de keizerlijke stad binnen en bekijken de tombe van Moulay Ismaïl, alleenheerser in de 17e eeuw. Daarna bezoeken we Volubilis. In het open veld tussen vijgen- en olijfbomen treffen we de restanten van een Romeinse nederzetting. Prachtige mozaïekvloeren met kleurrijke jachttaferelen tonen aan dat hier in het begin van onze jaartelling riante herenhuizen hebben gestaan. Iets verder ligt Moulay Idriss, één van de belangrijkste religieuze plaatsen van het land.

Woensdag 10 mei: Fes. Zoals in alle koningssteden is er sprake van een modern deel, de ‘ville nouvelle', en een oud deel, ‘Fes el Bali', met daarin de bazaar. In de ommuurde soek, een ingenieus netwerk van stegen en gangen, waan je je in de middeleeuwen en ruik je van verre de beroemde leerlooierijen. In grote verfbaden worden de huiden ondergedompeld om hun kleur te krijgen. Het gele leer wordt onder andere gebruikt voor ‘babouches', de puntige Marokkaanse slippers waaraan je een echte inwoner van Fes herkent. Verder dwalen door nauwe straatjes met koperslagers en wolververs.

Donderdag 11 mei: naar Erfoud. We steken de Middel-Atlas over op weg naar Tinerhir. Cederbossen, bergmeertjes en pijnboomwouden maken de route landschappelijk interessant. Hier en daar zien we nomaden. Over de pas wordt het kaler en woestijnachtiger. Het laatste stuk van de route voert langs een rivier met groene oases vol dadelpalmen. De roodbruine vestingstadjes met lemen huizen, torens en ommuurde erven maken het plaatje compleet.

Vrijdag 12 mei: Erfoud. 's Morgens bezoeken we een van de kasbas in de buurt en wandelen door de palmentuinen met hun irrigatiewerken. Wie zin heeft, trekt met een jeep tegen de avond de woestijn in naar de door de wind verschuivende duinen. ‘Erg Chebbi,' zoals dit deel van de Sahara genoemd wordt. Over de kale rotswoestijn rijd je naar het afgelegen Merzouga, de chauffeurs laten je fossielen en verborgen zoutmeertjes zien. De zonsop- of ondergang meemaken vanaf de top van een hoge zandduin is een bijzondere ervaring. We zien Fata Morgana's en Dromedarissen. En 's avonds dansen de Toearegs op hun muziek.

Zaterdag 13mei : naar Tinerhir. We verruilen het zand van de Sahara voor de kloven en oases van de Atlas, we verplaatsen ons naar Tinerhir. De route slingert langs authentieke dorpen en nomadententen. Ook zien we het irrigatiesysyteem van de Khettaras. Af en toe moet er gestopt worden voor schapen of ezels die de weg blokkeren.

Zondag 14 mei: Tinerhir. Na de drukte van de grote steden is het heerlijk toeven in de Todra-kloof. Ons hotel is het startpunt van vele mooie wandelroutes. We wandelen 15 kilometer door de palmentuinen van de kloof naar Tinerhir over geitenpaadjes tussen oprijzende steile wanden van 300 meter hoog, dan weer langs heldere beekjes of door groene velden. 's Avonds eten we bij een Marokaanse familie thuis en de dromedarissen gaan op stal .

Maandag 15 mei: naar Zagora. Een indrukwekkende rit langs felroze laurierstruiken en grijs-bruine bergen brengt ons naar de meest zuidelijke plaats van de route: Zagora. Overal zie je kasbas, terrakleurige lemen forten, van soms honderden jaren oud. Je rijdt dan ook over ‘de weg van de 1000 kasbas' door de vallei van het riviertje de Draa. Na iedere bocht op dit traject wacht je weer een architectonische verrassing.

Dinsdag 16 mei: Zagora. Vrij. We gaan vanuit de oase van Zagora kunnen we naar het plaatsje Tamegroute met zijn moskeeën met blauwe daken en witte minaretten. In een eeuwenoude bibliotheek worden even oude Korans bewaard. Maar ook is deze oase de plaats bij uitstek om een kamelentrek te maken. 's Avonds gaan we met een Jeep we de woestijn in.

Woensdag 17 mei: naar Ouarzazate. We vertrekken naar wat ‘de poort tot de woestijn' wordt genoemd, het stadje Ouarzazate. Onderweg worden aardewerk-schalen en ongeglazuurde potten aangeboden. Twee van de belangrijkste en grootste kasbas vinden we in dit gebied: Taourirt en Aït Benhaddou. Ook zien we veel ooievaars, de hoge lemen torens dienen tegenwoordig als uitstekende broedplaatsen.

Donderdag 18 mei: naar Marrakech. Door een kaal en woest landschap rijden we richting Marrakech. Eerst bezoeken we de indrukwekkende Kasba Ait Benhadoe. Daarna passeren we de Tizi n' Tichka- pas (2260 meter), de weg is bochtig en slingert zich over de Hoge veelkleurige Atlas. Dan bereiken we Marrakech en maken we ons op voor de laatste inkopen. Zodra de zon zakt, ondergaat het Djemaa al Fna plein een gedaanteverwisseling. In een mum van tijd is het gevuld met de meest uiteenlopende eetstalletjes.

Vrijdag 19 mei: Marrakech. In de bazaar van Marrakech kun je alles kopen wat je elders in het land gezien hebt; lampen, kleden, kaftans, hout- en koperwerk. Wie van ‘grand hotels' houdt moet zeker een kijkje gaan nemen in het La Mamounia (1929); bestel een ‘café au lait' en proef de sfeer van vervlogen tijden. Maar waar Marokko vooral bekend om staat zijn de mozaïeken en tegelmotieven, fonteinen en interieurs. Het uit de 19e eeuw daterend Palais de la Bahia is hier een mooi voorbeeld van evenals de vele ‘riads'.

Zaterdag 20 mei: naar Amsterdam. Vroeg op en naar het vliegveld van Marrakech voor de vlucht naar Casablanca en de aansluitende vlucht naar Amsterdam.